Кусочки ароматного лета или как приготовить компот из арбуза на зиму?

Ягода или фрукт этот сочный продукт?

Арбуз пришел к нам из далекой Африки, попутешествовав по миру в Америку с первыми переселенцами, а уже оттуда попав в Европу. Согласно энциклопедии, арбуз – это однолетнее растение семейства тыквенных. Плод представляет собой шарообразную, зачастую удлиненной формы тыквину. Цвет кожуры в зависимости от сорта и разновидности варьируется от светло-зеленого до насыщенного темно-зеленого с более светлыми полосами. Тем не менее, арбуз считается ягодой. Так что внешность бывает обманчива, а размеры и вкус делают его непохожим ни на одно другое растение.

Помимо всем известных мочегонных свойств, арбуз богат ликопеном. Этот антиоксидант может соперничать с бета-каротином по своим лечебным противоопухолевым свойствам. В древности его считали «женской ягодой». Существовало поверье, что желающим забеременеть женщинам очень полезно употреблять не менее одного арбуза в день. Кстати, современные ученые подтвердили старинные догадки знахарей и выявили связь между зачатием и употреблением его в пищу.

Обеспечить длительную сохранность созревших плодов довольно сложно, поэтому многие хозяйки предпочитают заготавливать сей дивный фрукт на зиму в самых различных комбинациях. Варят варенье из арбузных корок или мякоти, делают соленья и маринуют целые небольшие плоды, консервируют мякоть с лимоном, готовят компот из арбуза.

Как заготовить вкусный компот из арбуза на зиму?

Для приготовления арбузного компота на зиму следует отобрать спелые плоды, мякоть в которых будет в меру сладкой, но не сахарной. Ведь при термообработке должны получиться целые упругие кубики с ненарушенной структурой, а не желеобразная переваренная масса. Для консервации больше всего подходят ягоды, созревающие в июле-августе.

Перед закупоркой компота подготавливаем банки, желательно объемом два или три литра. Вымыв с помощью пищевой соды, простерилизовав в духовке или на пару, оставляем их до полного высыхания на чистом столе. Не забываем о стерилизации крышек в кипящей воде в течение 5 минут. Теперь можно приступить к подготовке арбуза для консервации.

С целой ягоды срезаем кожуру так, чтобы осталась только мякоть. Арбузные шкурки не стоит выкидывать, из них можно приготовить отличное варенье. Затем мякоть разрезаем на дольки, очищаем от семечек. Последний процесс будет наиболее трудоемким. Благо на рынках появились новые сорта арбузов без косточек или с минимальным их количеством. Каждую дольку разрезаем на небольшие кусочки приблизительно размером 3х4 см. Раскладываем по банкам, заполняя треть или половину емкости.

Особенности приготовления сиропа

Весь секрет легкого, свежего вкуса арбузного напитка кроется в рецепте сиропа. Сам по себе проваренный и засахаренный арбуз теряет большую часть вкусовых преимуществ и, к сожалению, лекарственные свойства тоже. Стандартный рецепт сиропа следующий: в кипящую воду добавляем сахарный песок в пропорции 5:1.

Чтобы избежать приторно-стандартного вкуса, в сироп можно добавить несколько веточек мяты или мелиссы, а также 1 десертную ложку лимонного сока.

Это позволит освежить напиток, а кусочкам ягод придаст небольшую кислинку. Добавив в компот малину или чернику (можно и то, и другое), получим необычное сочетание терпкости, сладости и свежести.

Заливаем горячим сиропом банки и настаиваем в течение 15 минут. Концентрированный сироп необходимо вновь прокипятить около 5 минут и наполнить им емкости с арбузом. Плотно закрываем крышками, отправляем в теплое место и ждем, пока остынет. Хранить арбузный компот на зиму следует в прохладных помещениях, таких как кладовая, подвал или утепленная лоджия.